Tras intervenciones y arrestos de inmigrantes por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE en inglés) en Barrio Obrero, Santurce, esta comunidad vive momentos de creciente tensión e incertidumbre, toda vez que familias han visto ser arrestados para deportación a sus seres queridos, algunos de los cuales se encuentran en etapa avanzada de sus trámites para poner al día su estatus migratorio.

Aunque el Secretario de la Gobernación, Francisco Domenech, había expresado que el operativo efectuado por ICE iba dirigido a «criminales convictos», lo cierto es que hay trabajadores, padres y madres de familia, sin ningún expediente criminal, entre los arrestados. Los agentes irrumpieron el pasado fin de semana en calles y locales comerciales exigiéndole documentos a todo aquel que luzca como inmigrante. La autoridad federal arrestó 13 personas en Santurce y 50 adicionales alrededor de la Isla en su primer día de intervenciones.

 Y es que las recientes órdenes migratorias emitidas por el presidente Donald Trump la pasada semana, han revolcado el hormiguero migratorio en Estados Unidos y generado una agresiva respuesta por parte de ICE, produciéndose una avalancha de arrestos y deportaciones incluyendo a Puerto Rico, donde el tema migratorio posee características únicas.

El estatus político de la isla implica que las leyes federales de inmigración, incluyendo las nuevas restricciones que buscan limitar la entrada y permanencia de ciertos grupos migratorios, aplican a Puerto Rico.

Y en ese sentido, la Isla enfrenta desafíos migratorios muy particulares, toda vez que aunque no tiene fronteras con otros países, al ser un territorio estadounidense, las políticas migratorias son reguladas directamente por el gobierno federal.

Las medidas anunciadas, incluyen un refuerzo de las deportaciones rápidas, mayores controles fronterizos y una revisión exhaustiva de los permisos humanitarios, tales como las solicitudes de asilo. Esto podría impactar directamente a inmigrantes que han llegado a Puerto Rico buscando estabilidad política y económica, especialmente provenientes de países como Venezuela, República Dominicana y Haití.

Muchos inmigrantes llegan en busca de trabajo en sectores como la agricultura, la construcción y los servicios, desempeñando roles fundamentales en la economía local.Y aunque las nuevas regulaciones tienen un enfoque primordialmente sobre las fronteras terrestres de EE.UU., limitan la posibilidad de regularizar el estatus migratorio de aquellas personas que ya residen en la isla sin documentos y aumenta el riesgo de deportaciones, incluso para aquellos que llevan años contribuyendo a la economía local, creando incertidumbre sobre miles de inmigrantes que han hecho de Puerto Rico su hogar.

De igual manera, la propuesta eliminación de la ciudadanía por nacimiento, es algo que tiene erizado los pelos de la comunidad inmigrante en la isla, toda vez que podría afectar a hijos de inmigrantes nacidos en Puerto Rico.

Según datos suministrados por el Lcdo. Fidel Octavio Osorio Ovalles, fundador del Centro de Servicio Legal al Inmigrante en Puerto Rico: “De acuerdo con el Censo 2020, Puerto Rico alberga una población inmigrante superior a las 200,000 personas, siendo los dominicanos el grupo mayoritario. Sin embargo, la población centroamericana también ha experimentado un crecimiento significativo, alcanzando más de 100,000 habitantes en la isla. La diversidad cultural de estos grupos refleja la importancia de establecer políticas públicas que promuevan la inclusión y la seguridad jurídica de los inmigrantes”, señaló el experto en declaraciones escritas.

Osorio Ovalles indicó además que “las leyes migratorias en Estados Unidos y Puerto Rico son altamente complejas y en constante cambio”, por lo que “las decisiones judiciales, junto con las acciones de las agencias gubernamentales como el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), requieren la intervención de abogados especializados que puedan garantizar el respeto a los derechos de los inmigrantes… Si bien las órdenes ejecutivas y las políticas migratorias pueden representar retos significativos, las opciones legales están disponibles para aquellos que buscan estabilidad y seguridad en Puerto Rico”, expresó el abogado.

Este es un tema que va a traer mucho de qué hablar durante este cuatrienio que acaba de comenzar, y en NUEVA ISLA estaremos dándole oportuno seguimiento, toda vez que apreciamos la aportación de la comunidad inmigrante a nuestra economía.