La farmacéutica Bayer, a través de su filial Monsanto, presentó demandas por presunta violación de patentes contra Pfizer, BioNTech y Moderna en un tribunal federal de Delaware, al acusarlas de hacer un uso indebido de su tecnología de ARN mensajero (ARNm) en la fabricación de vacunas contra la COVID-19.

La compañía también interpuso una demanda separada contra Johnson & Johnson en un tribunal federal de Nueva Jersey por un supuesto uso no autorizado de un proceso basado en ADN.
Según Bayer, las farmacéuticas copiaron una tecnología desarrollada por científicos de Monsanto en la década de 1980, originalmente diseñada para reducir la inestabilidad del ARNm y fortalecer cultivos agrícolas, y la aplicaron para estabilizar el material genético utilizado en las vacunas. La empresa sostiene que estas prácticas infringen al menos una de sus patentes.
Bayer aclaró que no participó en el desarrollo de las vacunas contra la COVID-19 ni fabrica o comercializa ninguna de ellas. En sus demandas, solicita una indemnización por daños y perjuicios no especificada, pero aseguró que no busca impedir la producción de las vacunas.

Las acciones legales de Bayer- Monsantose suman a una serie de litigios por patentes en torno a las vacunas contra la COVID-19, entre ellos una demanda presentada por Moderna contra Pfizer en 2022.

En 2024, Pfizer y BioNTech reportaron más de $3,300 millones de dólares en ingresos por su vacuna Comirnaty, mientras que Moderna obtuvo $3,200 millones por Spikevax. Por su parte, Johnson & Johnson dejó de vender su vacuna en Estados Unidos en 2023.