En su segundo día de deliberaciones y votaciones a puertas cerradas en la Capilla Sixtina, en el Vaticano, el Colegio de Cardenales constituido por 133 cardenales electores, escogieron al estadounidense, Robert Francis Prevost Martínez, de 69 años, como el 267º papa en la historia de la Iglesia Católica Romana.

La fumata blanca salió de la chimenea en el tejado de la Capilla Sixtina a las 6:09 p.m. (hora de Roma), señal histórica e inequívoca de la histórica elección.

Posteriormente, pasado poco más de una hora de la elección, el cardenal protodiácono, Dominique Mamberti, se dirigió al pueblo y pronunció la tradicional y milenaria expresión: “¡Os anuncio una gran alegría: habemus Papam!”.

Prevost, quien adoptó el nombre papal de León XIV, nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, EE.UU.

Los padres del nuevo pontífice son Louis Marius Prevost, de ascendencia francesa- italiana y la española Mildred Martínez.

León XIV es políglota y habla español, italiano, francés, portugués, latín y alemán.

El nuevo papa, quien fue misionero de la antigua Orden de San Agustín y sirvió por largos años en Perú, en donde también posee nacionalidad, aprovechó en su primer mensaje “urbi et orbi” (a la ciudad y al mundo) para hacer un “llamado a la paz” a “todos los pueblos” y aprovechó para realizar unas expresiones en perfecto español: “Y si me permiten también una palabra, un saludo… a todos aquellos, en modo particular, a mi querida diócesis de Chiclayo en el Perú”.

Un papado de grandes desafíos:
Aunque su predecesor, el argentino Jorge Mario Bergoglio, conocido como Papa Francisco entregó una iglesia en relativa calma y control, después de algunos controvertidos eventos bajo el pasado papado de Benedicto XVI, que incluían escándalos de índole sexual de sacerdotes y malversación de fondos, este papa debe atender y darle continuidad a buen término a toda una gama de asuntos que involucran tendencias sociales, tecnológicas, económicas y geopolíticas.

Hablamos de temas como el homosexualismo, la creciente transexualidad, los movimientos abortistas, el debate en torno al cambio climático y la incorporación o efectos de la Inteligencia Artificial (IA) en la iglesia y la más grande feligresía del mundo, estimada en 1,400 millones de fieles seguidores.