Eran muchos y parió la abuela. La «nueva» amenaza del carfentanilo, una droga opioide sintética, que no es fentanilo, tiene a las autoridades estadounidenses en alerta máxima ante el creciente número de víctimas fatales que está cobrando esta droga.

Aunque aún no se ha reportado oficialmente su presencia en Puerto Rico ni casos de sobredosis en la Isla, no se descarta que ya pueda estar corriendo en nuestras calles.

En la página Get Smart About Dugs de la DEA, se proveen los siguientes datos sobre el carfentanilo: «El carfentanilo es un opioide sintético; es una sustancia en polvo blanco que se parece a la cocaína o heroína. Los traficantes lo mezclan con heroína, supuestamente para hacerla más potente. Es 10,000 veces más potente que la morfina y cien veces más que el fentanilo».

Según un informe de esta semana de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) las muertes por sobredosis relacionadas con el carfentanilo aumentaron cerca de siete veces en solo un año en EE.UU.

Según el informe, se detectó carfentanilo en 238 muertes por sobredosis durante la primera mitad de 2024, frente a solo 29 en el mismo período de 2023, lo que representa un aumento del 720% en las muertes por carfentanilo reportadas en 37 estados.

El carfentanilo es una droga de uso veterinario que se utiliza para tranquilizar elefantes y otros mamíferos grandes.

«Es tan potente que plantea una amenaza significativa para socorristas y personal policiaco que la tocan por accidente», reza la página de la DEA y añade: «La gente puede tener una sobredosis con carfentanilo muy rápidamente. El medicamento contra las sobredosis, Narcan, puede no ser efectivo aún en múltiples dosis».

Es aún más preocupante que el mortal fentanilo esté siendo mezclado con el carfentanilo.

Entre las muertes con carfentanilo detectadas entre julio de 2023 y junio de 2024, el 86.9 reflejaron mezcla de estos opioides sintéticos.

Las comillas utilizadas en el titular al mencionar «nueva» es porque el carfentanilo ya había hecho su aparición por primera vez en los mercados de drogas ilícitas de EE.UU. en 2015 y ya en 2016 se habían reportado cientos de muertes. Sin embargo, a partir de 2018, el carfentanilo hubo una disminución significativa, tanto en las incautaciones como en muertes por sobredosis.

Es importante que en Puerto Rico, una jurisdicción con una fuerte interacción con los mercados ilícitos de EE.UU. continental, se le de mayor cobertura e información sobre este tema, toda vez que la crisis de fentanilo inunda nuestras calles y el carfentanilo pudiera agravar la situación.