En medio de las tensiones y el envío a Medio Oriente del poderoso portaviones USS Gerald R. Ford por parte de Estados Unidos, que pone sobre el tablero un potencial ataque sobre Irán, esto si no acaban de alcanzar un acuerdo sobre sus programas de desarrollo de armas nucleares, ha trascendido que dicho país está estrechando relaciones y acuerdos de defensa con el gobierno de Xi Jinping para la compra de misiles supersónicos antibuque.

En días recientes, el Líder Supremo de Irán, Alí Jamenei, había lanzado una advertencia contra la Armada estadounidense, afirmando que sus portaaviones en la región pueden ser enviados «al fondo del mar» debido a las avanzadas armas iraníes: “Enviamos (dice EE.UU.) un barco a Irán, muy bien, se trata de algo peligroso (para Irán). Pero más peligroso que una flota de buques de guerra es un arma que puede enviarlos al fondo del mar”, expresó Jamenei, levantando interrogantes y suspicacias en torno a qué armamento posee irán que pudiera hacer cumplir semejante amenaza.

Según ha trascendido, Irán está a punto de cerrar un acuerdo con China para adquirir misiles de crucero antibuque CM-302, una información que según la agencia de noticias Reuters fue revelada por seis fuentes con conocimiento directo de las negociaciones. Las fuentes señalan que el acuerdo aún no tiene fecha de entrega definida.

Los CM-302, de fabricación china, son misiles supersónicos con un alcance aproximado de 180 millas (290 kilómetros), diseñados para volar a baja altura y alta velocidad con el fin de evadir defensas antimisiles. Expertos en armamento advierten que su incorporación supondría un salto cualitativo en la capacidad ofensiva iraní y elevaría significativamente el riesgo para buques estadounidenses desplegados en la región.

Según la información divulgada, las conversaciones con China para la compra de sistemas de misiles por parte de Irán comenzaron hace al menos dos años, pero se aceleraron tras la guerra de 12 días entre Israel e Irán en junio pasado. Durante la fase final de las negociaciones, altos cargos militares y gubernamentales iraníes, entre ellos el viceministro de Defensa Massoud Oraei, viajaron a China. La visita no había sido reportada previamente.

Danny Citrinowicz, exoficial de inteligencia israelí y actual investigador del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de Israel, afirmó que la adquisición marcaría “un punto de inflexión” debido a la dificultad para interceptar este tipo de misiles. No se ha confirmado cuántas unidades incluiría el acuerdo ni el monto económico involucrado.

Un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores iraní señaló que Teherán mantiene acuerdos militares y de seguridad con sus aliados y que “ahora es el momento apropiado” para activarlos. Por su parte, las autoridades chinas no respondieron a solicitudes de comentarios, mientras que la Casa Blanca evitó pronunciarse directamente sobre la negociación.

El presidente Donald Trump expresó el 19 de febrero que Irán disponía de un plazo de 10 días para alcanzar un acuerdo sobre su programa nuclear o “le sucederán cosas muy malas”.

La venta de estos misiles supersónicos de quinta generación representaría una de las transferencias de armamento más avanzadas de China a Irán en décadas y desafiaría el embargo de armas de la ONU impuesto en 2006, suspendido en 2015 tras el acuerdo nuclear y reactivado en septiembre pasado. Además, evidenciaría el fortalecimiento de los lazos militares entre Pekín y Teherán en un contexto de alta tensión regional.

Mientras tanto, Washington ha concentrado una importante fuerza naval a distancia de ataque de Irán, que también incluye el portaaviones USS Abraham Lincoln, lo que eleva la presencia militar estadounidense a más de 5,000 efectivos y 150 aviones listos para combate.

La Corporación Estatal de Ciencias e Industria Aeroespacial de China (CASIC), responsable del CM-302, promociona el sistema como uno de los misiles antibuque más avanzados del mundo, capaz de hundir portaaviones y destructores, además de atacar objetivos terrestres.

Según ha trascendido, Irán, cuyo arsenal se encuentra debilitado tras el conflicto con Israel, también se encuentra negociando la adquisición de un amplio paquete de sistemas tierra-aire portátiles (MANPADS), armas antibalísticas y capacidades antisatélite.

En cuanto a los CM-302 , el exoficial de inteligencia israelí y actual investigador principal sobre Irán en el Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de Israel, Danny Citrinowicz expresó: “Sería un punto de inflexión si Irán tuviera capacidad supersónica para atacar barcos en la zona. Estos misiles son muy difíciles de interceptar”.

Otros analistas sostienen que de concretarse el acuerdo y ser entregado ese paquete de armamento al régimen iraní, se alteraría sustancialmente el equilibrio militar en el Golfo y complicaría aún más los esfuerzos diplomáticos para contener el programa de misiles y las ambiciones nucleares iraníes.