Mientras el águila vuela sobre el Caribe, el dragón ruge en Asia y vientos de confrontación y guerra soplan en todas direcciones.

Y es que China ha desplegado más de un centenar de buques navales y de guardia costera en aguas del este de Asia, en lo que fuentes regionales consideran la mayor demostración marítima de fuerza registrada hasta ahora. Aunque el Ejército Popular de Liberación no ha anunciado ejercicios militares formales, el movimiento coincide con su temporada tradicionalmente más activa de maniobras.

El incremento de la actividad se produce en un momento de creciente fricción diplomática con Japón, después de que la primera ministra Sanae Takaichi advirtiera que un eventual ataque chino a Taiwán podría provocar una respuesta militar de Tokio. Pekín también reaccionó con enfado al anuncio del presidente taiwanés, Lai Ching-te, de elevar el gasto en defensa en $40,000 millones de dólares para contrarrestar la presión china.

Según cuatro funcionarios de seguridad de la región entrevistados por la agencia de noticias Reuters y respaldados por informes de inteligencia, los buques chinos se despliegan desde el sur del Mar Amarillo y el Mar de China Oriental hasta el disputado Mar de China Meridional y el Pacífico occidental.

A primeras horas del jueves, se contabilizaban más de 90 buques de guerra, una ligera disminución respecto a las más de 100 registradas a inicios de esta semana.
Taiwán confirmó que vigila de cerca el movimiento de cuatro formaciones navales chinas en el Pacífico occidental. La directora de su Oficina de Seguridad Nacional, Tsai Ming-yen, advirtió que esta es la fase más activa del calendario militar chino y pidió anticipar cualquier cambio en las maniobras. La Oficina Presidencial aseguró que mantiene conocimiento “completo y en tiempo real” de la situación y que no existen amenazas inmediatas a la seguridad nacional, al tiempo que reiteró su compromiso de cooperación con socios internacionales para evitar acciones unilaterales desestabilizadoras.

Las autoridades chinas no respondieron a solicitudes de comentarios. No obstante, una de las fuentes regionales señaló que el aumento del despliegue comenzó tras la protesta formal de Pekín al embajador japonés el 14 de noviembre por las declaraciones de Takaichi. Según esta fuente, China estaría “poniendo a prueba” las reacciones de los gobiernos de la región con una operación “sin precedentes”. «Esto va mucho más allá de las necesidades de defensa nacional de China y crea riesgos para todas las partes», expresó la fuente.

Japón, por su parte, evitó referirse a casos específicos, aunque reconoció que China busca fortalecer su capacidad para operar a mayor distancia mediante el refuerzo de su poder naval. Además de la presencia de aviones de combate, algunos de los buques chinos habrían realizado simulacros de ataque contra embarcaciones extranjeras y ejercicios de denegación de acceso para dificultar hipotéticos refuerzos enemigos en caso de conflicto.

“Se cree que el ejército chino está buscando mejorar su capacidad para realizar operaciones en espacios marítimos y aéreos más distantes mediante el fortalecimiento de su poder naval», dijo en un comunicado”, expresó un comunicado emitido por las Fuerzas de Autodefensa de Japón.