En el año escolar 2009-2010 en el sistema de educación pública de Puerto Rico había 1,530 planteles y 530,816 estudiantes, según datos del Instituto de Estadísticas de Puerto Rico (IEPR). Sin embargo, en el año 2024-2025 después de un cierre masivo de escuelas (660) que dió inicio desde 2011, intensificándose bajo las administraciones de Ricky Roselló y Wanda Vázquez, tenemos 870 escuelas y tan solo 236,421 estudiantes; es decir, 294,395 estudiantes menos en 15 años.

El problema es que el sistema continúa con la reversa puesta, alimentado por el éxodo de familias y la baja natalidad, y durante las vistas de transición gubernamental salieron a relucir datos perturbadores en torno al futuro del sistema.

Según la secretaria del Departamento de Educación (DE), Yanira Raíces Vega, existen sobre 200 escuelas públicas con una matrícula menor de 100 estudiantes. De hecho, cientos de planteles tienen menos de 10 estudiantes por salón de clases y la proyección es que la matrícula disminuya aún más en un 22% en los próximos cinco años.

Ante esta situación, inevitablemente la nueva administración tendrá ante sí la evaluación de un posible cierre de más planteles y una nueva redistribución de estudiantes.

El presidente del Comité de Transición y alcalde de Bayamón, Ramón Luis Rivera Cruz expresó que el ente no posee la facultad de hacer recomendaciones: “El comité lo que hace es que recoge toda la información, les somete la información en un informe al nuevo gobierno para que el nuevo gobierno tenga todo el escenario y establezca la política pública que ellos entiendan más razonable… En una reorganización de estudiantes, eso no se da un día para otro, eso puede tomar dos o tres años”, señaló Rivera Cruz, quien acto seguido emitió su opinión personal al indicar que “si la población escolar para el 2028 baja a 184,000 estudiantes, puede haber una redistribución de estudiantes, porque, por ejemplo, puedes llegar a un sitio, donde queden 10, 15 o 20 estudiantes, pues mira vamos a ponerlos en la escuela que está al lado para que estén con una población mayor y aprendan más”.

Una nueva oleada de cierre de escuelas traería consigo la respuesta a una pregunta obligada: ¿Qué hacer con tanta emplomanía? Y es que durante las vistas, Raíces Vega trajo a colación la descomunal plantilla de empleados con la que cuenta el DE: 43,439 empleados. Entre ellos, unos 29,558 puestos de carrera; 3,392 puestos de carrera en fase probatoria; 3,098 puestos irregulares y 6,731 puestos transitorios.

Como dato interesante, durante la administración de Luis Fortuño (2009-2013) se realizó una inversión monumental para la construcción de sobre 100 “Escuelas del Siglo 21” y había prometido construir 100 más durante el próximo cuatrienio, antes de resultar derrotado en las elecciones de 2012. Todo esto cuando ya entre 2009 y 2011 se había reducido la matrícula en 18,142 estudiantes, como presagio de la catastrófica reducción de estudiantes en el sistema. ¿Visión equivocada?¿Mala administración?¿Ensayo sobre ensayo? Juzgue usted.