Las perspectivas económicas para Puerto Rico apuntan a un período de estancamiento, marcado por la disminución en los desembolsos de fondos federales, un factor que economistas advierten no puede continuar siendo el eje central del desarrollo económico de la isla.

Durante el Economic Forecast Symposium, organizado por la Junta de Supervisión Fiscal (JSF), Gustavo Rojas Matute, director asistente de Moody’s Analytics, señaló que la economía puertorriqueña atraviesa un “punto de inflexión” y enfrenta amenazas inmediatas, entre ellas la alta dependencia de fondos federales.

Economistas de S&P Global Market Intelligence, Estudios Técnicos y V2A Consulting, así como del economista y catedrático de la Universidad de Puerto Rico José Caraballo Cueto, también realizaron presentaciones durante el evento.

Según datos del Buró de Estadísticas Laborales (BLS), en 2025 los sectores de construcción, turismo y educación lideraron la generación de empleo. No obstante, Rojas Matute advirtió sobre la vulnerabilidad de estas industrias.

Rojas Matute indicó que la construcción depende en gran medida de la inyección de fondos federales, mientras que el turismo y la hospitalidad están sujetos al flujo de visitantes hacia la isla. Ambos renglones no son controlados ni garantizados por el gobierno de Puerto Rico, sino sujeto a diferentes vaivénes.

En cuanto a los indicadores económicos, el Índice de Actividad Económica del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) reflejó señales mixtas. Aunque la mayoría de los meses se mantuvieron en terreno negativo, octubre y noviembre mostraron resultados positivos. El economista indicó que será necesario esperar la publicación oficial del Producto Interno Bruto (PIB) para determinar si estos datos coinciden con el desempeño económico final.

Las proyecciones de la Junta de Planificación (JP) para el año fiscal 2025 estimaron un crecimiento del Producto Bruto Real de apenas 0.4%. Por su parte, Moody’s anticipa que el crecimiento del PIB se mantendrá por debajo del 0.5% o del 1% anual durante los próximos años, al menos hasta finales de la década.

Todas las presentaciones convergieron en un punto medular: los fondos allegados tras los desastres naturales y la pandemia, no tan solo ayudaron a la Isla a la recuperación y superar esas crisis, sino a mantener una actividad económica sostenida alrededor de esos fondos; sin embargo, las proyecciones para 2026 vislumbran un crecimiento moderado, con señales de desaceleración, según continúe disminuyendo el impacto de esos fondos federales.

Ante este panorama, los expertos coinciden en la necesidad de diversificar la economía y reducir la dependencia de fondos externos como estrategia clave para impulsar un crecimiento sostenido.