El debate presidencial entre Donald Trump y Kamala Harris, efectuado el 10 de septiembre en Filadelfia y moderado por David Muir y Linsey Davis de ABC News, rompió el molde de lo que mucha gente pensó o esperaba.

La ausencia de público en vivo, estipulada en las reglas del debate, y las limitaciones de tiempo para las respuestas, no impidieron que ambos candidatos transmitieran mensajes contundentes dirigidos a lo que interpretaron eran sus puntos de fortaleza y objetivos.

El debate cubrió temas como: economía, derechos reproductivos, seguridad fronteriza, salud y política internacional, destacando los conflictos de Ucrania, Gaza y la retirada de Afganistán.

Harris logró desde temprano en el choque de 90 minutos llevar a Trump a la defensiva, provocando que el combativo e incisivo expresidente republicano desviara varias veces las preguntas hacia contenidos que no eran exactamente respuestas a las preguntas formuladas.

La vicepresidenta se centró en sus logros como vicepresidenta, mantuvo un enfoque en la política internacional y el liderazgo moral, criticando a Trump por su actitud hacia los dictadores y su negación de los resultados de las elecciones de 2020. Mientras, Trump recorría en círculos el tema de la inmigración como punta de lanza, afirmando que los inmigrantes eran criminales que estaban dañando a las comunidades locales, e inclusive que se comían a los perros y gatos de los vecinos.

Trump fue Trump al apelar a sus seguidores repitiendo sus discursos de campaña y desacreditando a los medios tradicionales.

El exmandatario enfatizó que su enfoque es reducir impuestos y regulaciones para impulsar el crecimiento económico, mientras culpó a las políticas de Biden y Harris por la alta inflación.

La vicepresidenta ripostó, calificando de mentiras las alegaciones de Trump, alegando que su administración ha logrado reducir la inflación y aumentar el empleo.

Harris fustigó a Trump diciéndole que durante su vicepresidencia habia viajado el mundo y que líderes mundiales se burlaban de él diciendo que era una vergüenza. Además le recordó que tenía el apoyo a su campaña de 200 exfuncionarios republicanos del más alto nivel que también creen que él es una vergüenza.

En el tema de salud, Harris criticó a Trump por intentar desmantelar la Ley de Cuidado de Salud Asequible (Obamacare), a la vez que defendió el acceso universal a la atención médica y la reducción de costos farmacéuticos. En contraste, aunque Trump aseguró que se trataba de otra mentira, cuando se le preguntó si tenía un plan en materia de salud, este respondió que no tenía un plan, sino que había explorado “conceptos”.

Trump se esmeró en atar a Harris a la administración Biden, mientras Harris intentó crear su propia aura con relativo éxito, e inclusive le indicó a Trump que no competía con Biden, sino con ella.

En conclusión, Harris tuvo una noche de ensueño y para Trump no fue el mejor de sus debates.

Desde nuestra óptica, Harris utilizó su tiempo de manera más enfocada, fue más directa en sus respuestas, lo que le permitió utilizar su tiempo mucho mejor para atacar las vulnerabilidades de Trump, en especial sus posturas económicas y los desafíos legales que enfrenta, colocando como hemos mencionado, al exmandatario a la defensiva durante gran parte de una velada nada romántica.

La candidata demócrata destacó la necesidad de “pasar la página”, sobre lo que llamó la “retórica vieja y cansada” de Trump, y ofreció una visión unificadora para el país.

Cabe destacar, que Trump lució presidencial y ecuánime, nunca destemplado, y mantuvo una postura y disciplina relativamente caballerosa y responsable hacia su adversaria femenina. 

Los candidatos llegaron virtualmente empatados en las principales encuestas nacionales y habrá que ver cuál será el efecto del debate en los próximos días sobre el amplio nicho de indecisos que decidirán estas elecciones en Estados Unidos.