Su nombre en inglés es «stinging nettle» y las especies más conocidas son la urtica dioica y la urtica urens. Es común en Europa, Norte y Sur América, África del Norte y partes de Asia.

La ortiga es una planta herbácea comestible, perenne, que se desarrolla mayormente de manera silvestre.

Es rica en proteínas y aminoácidos, flavonoides, y polifenoles; así como ácidos grasos esenciales.

Como mencionamos, es comestible, sus hojas tiernas y brotes jóvenes se cocinan como cualquier otra verdura de hoja.

Posee vitaminas A, C, K y del grupo B; calcio, hierro, magnesio, fósforo, cobalto, potasio, sodio y zinc

Esta planta, altamente reconocida en la medicina natural, posee propiedades diuréticas, depurativas, remineralizantes, astringentes, analgésicas y antiinflamatorias.

Puede ser utilizada en infusiones, extracto o polvo, enjuague, ungüentos o cremas.

Problemas digestivos – Favorece el funcionamiento del páncreas, la vesícula biliar y el estómago, mejorando el sistema digestivo en general.
Es rica en taninos, especialmente en su raíz, lo que la hace útil para tratar la diarrea.
Es útil para combatir las hemorroides.

Sistema cardiovascular – Puede ayudar en la prevención de la aterosclerosis, que se produce por la acumulación de grasa en las arterias. Ayuda a normalizar los niveles de presión arterial.

Próstata: La raíz de la ortiga mayor se usa para tratar las dificultades miccionales asociadas con la hiperplasia prostática benigna, estimulando la excreción de un mayor flujo de orina. Ayuda a frenar el crecimiento de la próstata.

Sistema inmunológico – La ortiga es muy útil para estimular la respuesta del sistema inmunológico y linfático, siendo reconocida en la medicina natural para combatir infecciones.

Infecciones virales y cáncer – Sus propiedades antivirales son altamente reconocidas y se considera un fuerte aliado en la prevención y lucha contra diversos tipos de cáncer, como el de próstata. Restringe la dispersión de células malignas, hacia los tejidos circundantes.

Problemas menstruales y menopausia – Debido a sus características astringentes, puede aliviar los síntomas premenstruales desagradables, incluyendo calambres e hinchazón, así como reducir el flujo sanguíneo durante la menstruación. De igual manera, puede facilitar la transición y actuar como un reconstituyente para las mujeres que atraviesan la menopausia, disminuyendo la intensidad del cambio hormonal en el cuerpo.

Diabetes – Diversos estudios han demostrado consistentemente que la ortiga estimula la secreción de insulina, lo que resulta en una reducción de la glucemia. Disminuye la absorción de glucosa en el intestino.

Aliado de la piel, la belleza y el cuero cabelludo – No tan solo la ortiga es útil para combatir infecciones cutáneas, sino que es un fuerte estimulante para la producción y síntesis de colágeno en el cuerpo. Igualmente útil para combatir la caspa y mejorar la salud de folículos pilares y el cuero cabelludo.

Contraindicaciones
No es recomendado en ninguna forma para mujeres embarazadas y lactantes.
Personas con insuficiencia renal o cardíaca, e hipotensión (presión baja) no deben consumirla.
Puede interactuar con medicamentos anticoagulantes, para la diabetes y antihipertensivos.
Debido a sus microfilamentos, algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas y cutáneas, como picazón, enrojecimiento o erupciones al entrar en contacto con la planta.

Receta de té:
2 a 3 cucharadas de hojas de ortiga secas o 4 – 6 hojas frescas, bien lavadas (cuidado al manejarlas, debido sus filamentos irritantes)
1 taza de agua (aproximadamente 250 ml)
Endulzante al gusto (preferiblemente miel o stevia)
Hierve el agua en una cacerola o tetera, aunque es preferible calentar el agua a una temperatura cercana al punto de ebullición (alrededor de 90-95°C).
Coloca las hojas de ortiga secas o frescas en una taza o tetera.
Vierte el agua caliente sobre las hojas,.
Deja reposar el té durante 10 a 20 minutos.
Cuela y endulza al gusto.
Dosis: máximo 2 tazas al día, por no más de 3 semanas. Descanse por 10 días antes de comenzar un nuevo ciclo.

Nota importante: DETENGA su uso si experimenta algún signo o síntoma adverso. Consulte un médico si los signos y síntomas continúan. Es recomendable consultar a su médico o naturópata licenciado antes de iniciar el uso de esta o cualquier otra sustancia o producto natural, más aún si padece de alguna condición o consume algún medicamento.