Ante los descomunales precios de los huevos en Puerto Rico, no son pocos los que están pensando en adquirir gallinas ponedoras como solución al problema.

Pero encontrar una ponedora adulta, entre las diversas razas existentes, es prácticamente imposible hoy día por su alta demanda.

Entonces los boricuas han salido en enjambre a pet shops y centros agrícolas a hacer realidad la idea y comprar pollitos, cuyo costo ya fluctúa entre los $5 y $7 por pollito, algo absurdo en comparación con los costos precrisis de huevos, que no llegaban a los $2, algo que responde a la alta demanda y el oportunismo comercial.

Aún así lotes de entre 100 y 500 pollitos están durando pocas horas en estos establecimientos y hasta largas filas de clientes se están reportando.

Y es importante señalar, que los pollitos deben sear «sexeados» para conocer que no está comprando un gallo cantador que no produzca tortillas, sino asopao.

Generalmente, estos lotes vienen sexeados, pero siempre está el que se pega en la lotería.

Los pollitos necesitan un ambiente seco y cálido, con acceso a agua y buena alimentación de purina especializada para crecer y engordar, vacunación oral y cubierta en jaula contra los mosquitos.

Aunque muchos suplidores de pollitos venden sus lotes vacunados, incluyendo vacunación «in ovo» antes de eclosionar, muchas de estas vacunas requieren refuerzo, como lo es la de la gripe aviar.

Usted puede criar sus pollitos sin vacunarlos, pero está probado que en lotes comerciales son más propensos a adquirir enfermedades como la de Marek, Gumboro, infecciones por reovirus y anemia infecciosa aviar.

Un pollito de gallina ponedora se demora entre cuatro a cinco meses en llegar a la adultez y pleno desarrollo para producir su primer huevo. Hay casos en que se pueden demorar hasta casi un año.
Las gallinas ponedoras no necesitan de un gallo para que pongan huevos, toda vez que se trata del proceso regular de ovulación femenina. Sin embargo, al no estar fertilizados no le servirían para incubación y producir pollitos.

Aunque hay gallinas ponedoras que en su pico productivo pueden poner un huevo al día, el promedio real es de entre tres a cuatro huevos semanales. Quiere decir que para usted lograr una producción de una docena de huevos a la semana, necesitaría un promedio de entre dos y tres gallinas.

Las gallinas ponedoras pueden poner huevos durante toda su vida que se extiende hasta entre cinco y seis años, aunque su nivel de productividad irá descendiendo con la edad.

Las tres razas de gallinas ponedoras de mayor producción son la Isa brown, Leghorn y New Hampshire red, las cuales producen un promedio de entre 280 y 300 huevos al año.

Las gallinas adultas requieren de muy poco cuido, pero sí de un ambiente adecuado para su producción, sobre todo evitar el estrés.

La limpieza periódica de su jaula es importante. Si la gallina está suelta en áreas abiertas puede comenzar a poner huevos fuera de nido que pueden dañarse, romperse o encontrar depredadores. En espacios abiertos las gallinas pueden hacer cambios de nido frecuentemente.

Una jaula apropiada debe tener entre dos y cuatro pies cuadrados y su espacio de anidaje.
Aunque una gallina no consume demasiado alimento al día, el maíz y la purina especializada ha aumentado significativamente su precio.

Una gallina ponedora consume entre 4 y 6 onzas de alimento al día. Puede alimentarse con maíz o purina especializada que contiene suplementos que favorecen y estimulan una mayor producción.
El saco de 50 libras de maíz ronda los $16 y el de purina para ponedoras los $23.

Es decir, que a estos precios en Puerto Rico en marzo de 2025, una gallina podría consumir entre 7 y 11 centavos diarios de maíz, y entre 11 y 16 centavos de purina al día.

Haga sus cálculos de tiempo, esfuerzo y dinero, y no olvide echarle pimienta, cebolla y pimiento verde a su tortilla o revoltillo.