Después de que el Departamento de Educación federal notificó en carta suscrita por la secretaria Linda McMahon, la cancelación del desembolso de $401 millones en fondos federales al Departamento de Educación de Puerto Rico (DE), como parte de la política de recortes del presidente Trump, la agencia comienza a hacer malabares para compensar la pérdida, que inclusive puede terminar no siendo la única.

Hablamos de fondos que ya estaban obligados, incluyendo los $200 millones asignados al DE a través de la ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA, en inglés), firmada por el expresidente Biden, en 2021, en respuesta a la pandemia del COVID-19; algo que ya resultaba como golpe a las costillas para el DE.

Ahora el monto de la pérdida se ha duplicado y según explicó a miembros de la prensa el secretario del DE, Eliezer Ramos Parés, los renglones de mayor impacto son los de mantenimiento y seguridad, terapias de Educación Especial y la reparación de columnas cortas. Este último renglón data de fondos asignados desde los terremotos de 2020.

Ramos Parés indicó que aunque han sometido un recurso de revisión y reconsideración, ya auscultan fondos alternos dentro del mismo presupuesto de la agencia a nivel local para compenzar el cantazo en buen castellano, a la vez que aseguró que «nosotros no vamos a dejar a nadie sin trabajo».

El titular de la agencia informó que sostuvo una reunión con el director ejecutivo de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF), Robert Mujica, y entre las opciones buscan identificar partidas de dinero dentro del presupuesto vigente y “eliminar aquello que no es esencial para el Departamento”.

El presupuesto del DE para el año 2024- 2025 ronda los $2,859 millones, de los cuales un 61% se utiliza en gastos administrativos y un 39% en enseñanza.