La «gran y bella ley» de presupuesto sometida por la administración Trump, aprobada en mayo en la Cámara de Representantes federal, luego en el Senado con enmiendas y de regreso en estos momentos para su ratificación en la Cámara, pone en serio riesgo el plan de salud del Gobierno de Puerto Rico, mejor conocido como Plan Vital. Esto sencillamente, porque de los 4.5 billones de dólares en recortes fiscales, 1.2 billones se concentran mayormente en el Medicaid y los programas de alimentos, como lo son el PAN y el SNAP.

El Plan Vital se nutre de fondos Medicaid y cubre aproximadamente a 1.6 millones de puertorriqueños, lo que representa alrededor del 47% de la población de la isla. La industria médica y hospitalaria en la isla gira y depende del Plan Vital.

Según ha trascendido, los estados tendrán que cubrir muchos de los beneficios y gastos administrativos en las cubiertas de salud subvencionadas con fondos Medicaid, por lo que se anticipa una reducción significativa tanto en beneficios, como en copagos e inclusive una reingeniería en los requisitos de elegibilidad.

El proyecto de ley de la «era dorada» de Trump impone un requisito de trabajo para beneficiarios de fondos Medicaid capaces de trabajar, entre las edades de 19 y 64 años.

Los beneficiarios del Medicaid, tendrían que trabajar, hacer voluntariado, asistir a la escuela o participar en capacitación laboral, al menos 80 horas al mes.

Estos requisitos también aplicarían a los padres de niños de 14 años o más.

Los hospitales en EE.UU., muchos de ellos en delicado estado financiero, ya comienzan a advertir el riesgo de recortes en sus plantillas de empleados e inclusive el cierre.

De hecho, en una carta que fue dirigida a los senadores el pasado fin de semana, previo a la aprobación del «gran y bello» proyecto de ley, el director ejecutivo de la Asociación de Hospitales de Estados Unidos, Rick Pollack expresó: «Las consecuencias reales de estas reducciones resultarán en un daño irreparable al acceso a la atención médica para todos los estadounidenses”.

Asistencia nutricional en la picota:

Los programas de ayudas sociales como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y estatales como es el Programa de Asistencia Nutricional (PAN) en Puerto Rico, se verán seriamente afectados, probablemente reducidos los beneficios y tendrán los mismos nuevos requisitos de elegibilidad.

Aunque el gobierno local pueda asumir una posición optimista y asegurar que el PAN no se verá afectado, lo cierto es que la discreción del Ejecutivo federal sobre la reducción de fondos destinados a asistencia social y nutricional alcanza un amplio abanico de programas de ayudas nutricionales, como también lo es el WIC.

Los fondos del PAN provienen principalmente de una subvención federal en bloque otorgada a Puerto Rico.