El zinc es un mineral esencial que se encuentra en las células de todo el cuerpo, cuyas propiedades, más que beneficiosas, son necesarias para el buen funcionamiento del sistema inmunitario.

Participa en la división y el crecimiento de las células, la síntesis de ADN e incide en la buena salud de la piel, al igual que en la cicatrización de heridas. También es necesario para el metabolismo de los carbohidratos y en la síntesis de proteínas, así como para el óptimo funcionamiento de los sentidos del gusto y olfato.

Durante el embarazo, así como durante la lactancia y la niñez, el zinc juega un papel crucial en el crecimiento y desarrollo apropiado.

Beneficios y propiedades:

Sistema Inmunológico: El zinc es el poderoso refuerzo del sistema de defensas del cuerpo, ayudándolo a combatir bacterias y virus, por eso su uso contra resfriados y en la prevención de la neumonía.
Salud de la piel: Favorece el proceso de curación de heridas y el mantenimiento de la piel. Posee propiedades antioxidantes, protegiendo las células contra el daño de los radicales libres, que pueden causar enfermedades y envejecimiento. Ayuda a combatir afecciones como el acné, reduciendo la inflamación cutánea, y estimula la producción de colágeno y elastina. El colágeno es esencial para la reparación de los tejidos dañados. Es común su uso en tópicos o unguentos a base de zinc para tratar quemaduras y heridas graves.
Contra la diabetes: Ayuda a controlar la diabetes de tipo 2, aumenta el efecto de la insulina y ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre. Es recomendable para prevenir esta enfermedad y en su defecto controlarla.
Protector hepático: El zinc es un protector del hígado y sus funciones. Algunas investigaciones han demostrado que las enfermedades hepáticas en alcohólicos pueden estar asociadas a la falta de este mineral esencial, debido a que el consumo excesivo de alcohol puede interferir con la absorción correcta del zinc.
Contra el colesterol: Aunque ha sido demonizado mediáticamente, el colesterol tiene una función importante en el cuerpo. El zinc ha sido asociado al control del colesterol en sangre, ayudando a reducir el denominado “colesterol malo» (LDL), que se acumula en las arterias, aumentando el “colesterol bueno» (HDL).
Protector ocular: Existen pruebas científicas que sostienen que los suplementos de zinc retrasan la progresión de la degeneración macular asociada a la edad.
Poderoso aliado para la salud prostática: El zinc se acumula en la próstata para inhibir una enzima llamada aconitasa mitocondrial, lo cual estimula la producción de citrato, un componente esencial del fluido prostático, que luego es secretado al exterior. Sus propiedades antiinflamatorias ayudan a reducir el agrandamiento benigno de la próstata. Sus propiedades antioxidantes y de refuerzo al sistema inmunitario ayudan a la prevención e inclusive a combatir el cáncer de próstata.

Cabe señalar que un estudio en la Biblioteca Nacional de Medicina hace referencia a más de 16 estudios que han informado que el zinc disminuye notablemente (~60–80%) en el cáncer de próstata, en comparación con el tejido prostático normal y benigno y hasta el momento ningún estudio informó de algún cáncer de próstata sin disminución en los niveles de zinc. O sea que la deficiencia de zinc está intrínsecamente asociada al cáncer de próstata. Niveles altos de zinc, dentro de lo científicamente recomendable, son esenciales para mantener la salud y la función de la próstata.

Fuente de zinc en los alimentos:

Más allá de los suplementos de zinc, la principal fuente de este mineral esencial proviene de manera natural de los alimentos:
Mariscos: Las ostras son una de las fuentes más rica en zinc, seguida de otros mariscos como el cangrejo y la langosta.
Carnes: La carne de res, pavo y cerdo son buenas fuentes, siendo la carne oscura de la carne de pollo la que contiene más zinc que la carne blanca.
Huevos: Tanto los huevos enteros como las yemas de huevo contienen zinc.
Legumbres: Los frijoles, las lentejas y los garbanzos son una excelente fuente de zinc.
Frutos secos y semillas: En este renglón las semillas de calabaza son una de las principales fuentes de zinc, seguida de cashews, almendras, maní y ajonjolí.
Granos integrales: Productos hechos con granos integrales son una buena fuente de zinc.
Productos lácteos: El yogur y otros productos lácteos también aportan zinc a la dieta.
Frutas y vegetales: Las moras (blackberries), el cantalupe, aguacate, zetas, espinaca y aceitunas, también son fuentes de zinc.
(Precaución y moderación en consumo de alimentos en personas con dietas restringidas por condiciones de diabetes, colesterol, renales, hepáticas o de hiperuricemia, entre otras)

Dosis recomendada, efectos secundarios e interacciones:

En términos generales el zinc es inocuo, sin embargo puede aparecer toxicidad por zinc si se consume en dosis elevadas. Los efectos adversos más frecuentes de los suplementos de zinc son los siguientes:
Náuseas, vómitos, diarrea, irritación de la boca, úlceras en la boca, sabor metálico, fiebre, tos, dolor de cabeza y fatiga.
Dosis superiores a 40 mg diarios pueden causar toxicidad, lo que a veces da lugar a carencia de cobre en el organismo y disminución de las concentraciones de hierro, lo que a menudo provoca anemia.
Puede reducir la absorción y la efectividad de ciertos antibióticos si se toman complementos de zinc al mismo tiempo.
El zinc puede inactivar o disminuir la efectividad del cisplatino (un medicamento antineoplásico contra el cáncer), así como la del dolutegravir (utilizado para tratar el VIH/sida) y penicilamina (utilizada para tratar algunos trastornos, incluyendo la enfermedad de Wilson y algunos trastornos autoinmunitarios).

Nota importante: DETENGA su uso si experimenta algún signo o síntoma adverso. Consulte un médico si los signos y síntomas continúan. Es recomendable consultar a su médico o naturópata licenciado antes de iniciar el uso de esta o cualquier otra sustancia o producto natural, más aún si padece de alguna condición o consume algún medicamento.